Os hemos hablado ya de las ventajas y beneficios que la esterilización tiene para la salud y bienestar de vuestras mascotas, pero es cierto que tras la cirugía, el organismo de vuestras mascotas experimentará un importante cambio hormonal. Al quitar los ovarios y los testículos, se elimina también la producción de hormonas sexuales, que tienen una gran influencia en el metabolismo de los perr@s y gat@s.
Entre otras cosas, la falta de hormonas sexuales da lugar a una reducción de la llamada “tasa metabólica basal” de su organismo. Es decir, que el organismo de las mascotas esterilizadas necesita menos energía para llevar a cabo todas sus funciones, siendo éste el motivo por el que los perros y gatos esterilizados suelen tener tendencia a engordar.
Además, en el caso de los felinos se ha comprobado que los gatos esterilizados son más propensos a desarrollar cálculos urinarios que los gatos sin esterilizar.
Conocer estos efectos secundarios de la esterilización es importante para prevenirlos y/o manejarlos con éxito. ¿Cómo?
1.- Alimentación:
Durante las primeras 2-3 semanas desde la esterilización no es recomendable cambiar la alimentación de vuestras mascotas. Aunque se trata de un procedimiento quirúrgico sencillo, siempre genera cierto estrés en el animal y requiere de un postoperatorio adecuado. Tras la intervención os recomendamos una dieta específicamente diseñada, que sea altamente digestible y ayude en su recuperación o, en el caso de que esto no sea posible, os aconsejamos continuar con su alimento habitual hasta que la herida quirúrgica haya cicatrizado por completo.
Una vez que el animal se haya recuperado de la cirugía, es momento de pensar en su alimentación a largo plazo.
Los alimentos específicamente formulados para mascotas esterilizadas contienen menos grasa y más cantidad de fibra. Esto implica que el animal podrá consumir una cantidad de alimento “normal”, pero ingiriendo menos calorías. El aumento de fibra ayuda además a que se sientan saciados, por lo que necesitarán comer menos que con otros alimentos. Además de estas características, algunos alimentos para mascotas esterilizadas incluyen en su composición nutrientes que tienen efectos específicos:
- L-carnitina – ayuda a quemar la grasa eficazmente.
- L-lisina – ayuda a mantener la masa muscular.
- Glucosamina y condroitín sulfato – favorecen la salud de las articulaciones.
- Vitaminas y minerales – que ayudan a mantener un sistema inmunitario sano.
En el caso de los alimentos para gatos esterilizados, además de las características para ayudar a controlar el peso, algunos de ellos contienen niveles controlados de los principales minerales que dan lugar a los cálculos urinarios (calcio, fósforo y magnesio), y promueven un pH urinario saludable.
Para dar una protección urinaria extra en los gatos esterilizados y favorecer que formen una orina más diluida, os aconsejamos estimular su ingesta de agua: la manera más eficaz de hacerlo es aumentar su consumo de alimento húmedo ( latas o bolsitas especialmente formuladas para gatos esterilizados o para control del peso).
En todo caso, debéis tener en cuenta que incluso con el alimento adecuado, vuestros animales pueden engordar si comen demasiada cantidad. Por eso es muy importante que nos consultéis sobre la ración diaria que deberíais darle y que peséis a vuestro perr@ o gat@ regularmente para ajustar la dosis a la baja si fuera necesario. Lo ideal es comprobar su peso cada mes, los primeros meses tras la esterilización. Una vez hayas ajustado la cantidad de alimento que le das con su peso, puedes empezar a espaciar más estos controles.
2.- Ejercicio:
El ejercicio juega también un papel esencial para controlar el peso de las mascotas esterilizadas.
Mantener una pauta de ejercicio adecuada, con 1h – 1,30 h de paseo vigoroso al día en el caso de los perros y 20 minutos diarios de juego activo en el caso de los gatos, es esencial para mantenerlos en forma.
Como veterinari@s siempre podemos indicaros trucos y daros consejos adicionales en caso de que vuestra mascota necesite más ejercicio extra.
Teniendo en cuenta estos consejos conseguiréis todos los beneficios de la esterilización logrando al mismo tiempo mantener a raya los efectos secundarios de la intervención.